Бъдещият певец на зверове е роден през 1925 г. в Индия. Там, на двегодишна възраст, той избира професия: все още не може да ходи правилно, Джералд вече се интересува много повече от животните, отколкото от хората. През 1933 г. семейство Дърел се премества на остров Корфу, където преминава идеално-райското детство на Джералд. Домът и градината на семейство Дърел са пълни с чайки, таралежи, богомолки, магарета и скорпиони от кибритени кутии, но семейството търпеливо понася неспокойната страст на най-малкия си син.

Тогава не беше обичайно да се мисли твърде енергично за вредното въздействие на алкохола върху тялото на детето, така че вкусът на слънчевото гръцко вино беше познат на Джери от много крехка възраст. Даръл винаги пиеше много, но алкохолът никога не го притесняваше. Напротив, пръскането на уиски в чаша, топло палмово вино в тиква калебаш, джин, изпит от бутилката, стават задължителен поетичен рефрен в описанието на зоологическите му експедиции, защото едно е само да хванеш кайман с мрежа. и съвсем друго да направиш същото, докато оставаш леко пиян.

Веднъж Лорънс Дърел си позволи да бъде скептичен към творчеството на своя брат, който стана световна звезда: „Това, разбира се, не е литература. Въпреки че, честно казано, описанията ти за животни и запивки са наистина смешни.

Описанията на животни и алкохола донесоха на Джералд слава и пари, което му позволи да изпълни мечтата на живота си. През 1959 г. Даръл отваря собствена зоологическа градина на остров Джърси. Правеше филми за животни, пишеше книги за животни и се грижеше за животните в своя зоопарк.

Пристрастяването към алкохола не повлия на ефективността, чувството за хумор и изненадващо ясния ум на Джералд. Неговият биограф Д. Ботинг свидетелства: "Алкохолът е необходим за Джералд, като храна и вода, той му позволява да работи." Все пак алкохолът победи.

Личността на писателя не страда от ежедневните възлияния, но черният дроб се оказва по-слаб. Цирозата го принуди да се откаже от алкохола, но беше твърде късно: през 1995 г. Даръл почина след неуспешна операция за трансплантация на черен дроб.

Гений срещу пиенето

1925-1933 г. е четвъртото дете в семейство, в което всеки има своя страст. Майка обожаваше готвенето и градинарството, по-големият брат Лари - литературата (Лорънс Дърел стана сериозен писател), брат Лесли беше обсебен от огнестрелни оръжия, а сестра Марго - от парцали, флирт и козметика. Първата дума на Джери не беше "мама", а "зоопарк".

1933-1938 г. Живее със семейството си в Корфу. Любимият му учител е натуралистът Теодор Стефанид. Вино в семейството редовно се сервира за обяд и вечеря.

1939-1946 г. Завръщане в Англия. Първо Джералд работи в магазин за домашни любимци, след това в зоологическата градина Whipsnade. Алкохолът е естествен компонент от живота на младия любител на животните, още тогава се разкрива способността му да пие почти без да се напива.

1947-1952 Пътува на експедиции. В джунглата, селвата и саваната той не пренебрегва такъв добре познат метод за дезинфекция на тялото като силни напитки.

1953-1958 г. Първите книги на писателя трапер - "Претоварен ковчег" и "Три билета за приключение" - го правят световно известен. Значителна част от книгите е заета от описания на срещи с африкански лидери или индианци от Гвиана.

1959-1989 Създава своя собствена зоологическа градина в Джърси. 32-те книги на Дърел са публикувани в четиридесет страни. Снима няколко филма и сериала за животни. Всички обичат и алкохола.

1990-1995 Чернодробно заболяване, причинено от дългогодишна консумация на алкохол, принуждава писателя да се откаже от алкохола. Даръл претърпя трансплантация, но операцията не го спаси.

Джералд Дърел (Две съпруги, два живота)

Джералд Дърел- известен английски писател, зоолог, натуралист. Обичаше природата, но жените – не по-малко. И защитникът на дивата природа спечели бъдещите си съпруги за дълго време.

Някой мъдър е казал, че нашата съдба са хората, които ни заобикалят. И често нашето признание, слава, успех са само следствие от случайно казана дума. Може ли амбициозният млад трапер Джералд Дърел да си е представял, че ще стане известен писател? Да, той искрено мразеше цялото това писане! ..

Според семейна легенда, съдбоносна роля в живота на 26-годишния Джералд изигра по-големият му брат Лари, който веднъж дойде на гости. По това време три експедиции до тропиците почти съсипаха Джералд, който между другото наскоро се беше оженил. Младото семейство живееше в курортния град Борнмът, в малък апартамент, който едва побираше легло, масичка, скрин и един фотьойл. Нямаше от какво да се живее, младоженците едва свързваха двата края. За да прочетат последните вестници, те отидоха в читалнята на библиотеката в Борнмут.

Е, давай и напиши книга за проклетите си пътувания! - съветва брат си Лорънс Дърел, по това време вече утвърден писател.

Джералд написа. Скоро семейството вече имаше от какво да живее - тиражът на неговите публикации надхвърли тиража на книгите на Лари.

Милата Джаки

Що се отнася до жените, Джералд Дърел беше по-скоро пламенен южняк, отколкото сдържан, първичен британец. Детството си прекарва в Индия, където баща му работи като строителен инженер. железопътна линия. И след смъртта на баща си, след като е живял за кратко в Лондон, семейството се премества на гръцкия остров Корфу. Следователно искреното уважение на Джералд към жените в него беше съвсем естествено съчетано с, да кажем, неусложненост и лекота в отношенията.

Но многобройните романи не попречиха на Даръл да бъде щастливо женен за Жаклин Волфенден (Джаки, която стана героинята на неговите книги) в продължение на много години. Дълго време той не успя да разтопи сърцето на сериозно 19-годишно момиче: тя категорично отказа да се срещне. Но веднъж той я покани да вечеря в ресторант и Джаки неочаквано се съгласи. „За моя изненада нямаше как да не призная, че вечерта беше успешна. Бяхме много добри заедно “, написа тя по-късно. Все пак Даръл имаше за какво да говори: пътувания до Африка, весело детство на Корфу ... Джаки също започна да говори: никога не е имала толкова внимателен и чувствителен събеседник.

Даръл никога не престана да се изненадва от собственото си отношение към Джаки. Обикновено го привличаха блондинки - от онези, които бяха по-едри и по-изразителни. Джаки обаче беше пълната им противоположност: дребничка, едра кафяви очи, нахални устни, тъмно кестенява коса. Държеше се по-скоро като мъж - твърде независима, самоуверена, практична и решителна.

Когато влюбените обявиха решението си да се оженят, бащата на Джаки отказа да ги благослови. Той хареса Джералд като остроумен събеседник, но не впечатли като зет. В резултат на това Джералд и Джаки решиха да се оженят без съгласието на баща си. През пролетта на 1951 г. бъдещите съпрузи организират еднообразно бягство, с бързи събирания и прощална бележка.

бракът се разпадна

Младоженците се настаниха в къщата на сестрата на Джералд Маргарет и дълго време живееха много скромно. Тогава Даръл написа първия си разказ, след това първата си книга и нещата тръгнаха. Джаки винаги е била там: на експедиции, докато работи върху книги, през най-трудния период от живота на Даръл, когато той рискува всичко и решава да основе своя собствена зоологическа градина. Тя се отказа от собствената си кариера и стана съпруга на известен мъж, "същата" Джаки от неговите книги ...

Но годините минаваха. Сякаш вчера се обичаха толкова искрено и трогателно. Въпреки това постепенно се натрупаха противоречия и взаимно раздразнение. Нещо повече, пристрастяването му към бутилката... бракът им се разпадна.

... Писателят се запознава с Лий Макджордж през 1977 г. в университета Дюк в Южна Каролина. Момичето призна, че изучава социалното поведение на лемурите и звуковата комуникация на мадагаскарските животни и птици. „Ако беше казала“, спомня си Даръл, „че баща й е бил индиански вожд, а майка й е марсианка, нямаше да съм толкова изненадан. Общуването с животните винаги ме е занимавало най-много. Втренчих се в нея. Да, тя беше невероятно красива, но красива жена, която изучава поведението на животните, беше почти като богиня за мен!“

Лий, разбира се, беше поласкана, че известният писател и зоолог, чиито книги е чела, се интересува от нея. Решили да се оженят, и двете "високодоговорни страни" от самото начало не си правят илюзии. Лий се „омъжи за зоопарк“, въпреки че, разбира се, харесваше и самия Даръл. Но когато Джералд отиде на експедиция в Индия, между влюбените започна кореспонденция.

Приятелство и любов

Сериозно и откровено Даръл каза на Лий за чувствата си: че отначало я възприе като една от следващите приятелки, след това беше искрено увлечен и накрая се влюби. Написа за провала си с Джаки. И добави: „Надявам се, че животът и работата заедно ще направят чувствата ви към мен по-дълбоки. Може би това няма да е любов в смисъла на думата, който влагат женските списания, а истинско и трайно приятелство. Това е истинската любов, що се отнася до мен."

Може би именно тези писма са изиграли решаваща роля. Без тях семейство Дърел можеше да се превърне в обикновена двойка, живееща заедно единствено по рационални причини. След подобни обяснения обаче и Лий, и Джери станаха наистина близки хора един на друг. Това не се случи за една нощ, но в началото на 80-те години Дърел бяха искрена и любяща двойка. Преди последните дниЖивотът на Джералд, те останаха нейни ...

От детството си мнозина обичат книгите на Джералд Дърел, посветени на детството и младостта му, като „Моето семейство и други животни“ или „Филета от камбала“. Даръл се появяват в тях като странни, но много приятелски настроени и любящо семействомъдро водени от най-добрата майка в света. Всъщност, разбира се, Джералд описва детството си по-скоро пристрастно, отколкото точно. Проблемното семейство Дърел далеч не беше идеално и начинът, по който една майка отгледа децата си, можеше да създаде гении или престъпници. Като цяло се оказа, че и двете.

Луиз Дърел, примерна майка и съпруга

Майката на Даръл, Луиз, е родена в Индия в ирландско протестантско семейство. Когато Лорънс Дърел я срещна, тя беше скромно, дори плахо момиче, но с прекрасно чувство за хумор. Лорънс беше само студент, но Луиз се омъжи за него без съмнение и не съжаляваше. Татко Даръл стана примерен съпруг от Едуард.

Първо, той настоя Луиз изобщо да не мисли за въпроси, нито домашни, нито финансови. Той се справи с второто, а индийските слуги трябваше да се справят с първото - Луиз трябваше да запази достойнството на бяла дама.

Всъщност, когато съпругът й не виждаше, Луиз можеше спокойно да измие подовете, да преследва призрака из градината, за която се твърди, че слугите са видели (тя наистина искаше да срещне истински призрак!) И да сменя памперси на децата. Може би Лорънс понякога подозираше, че съпругата му не е толкова гадна, защото когато се случваше да придружава съпруга си в командировки, тя не се оплакваше от неудобството, както съпругите на други инженери, дошли от Англия. Да, бащата на Даръл беше инженер.

Луиз беше луда по децата си. Работеше върху тях през цялото време. Освен това Лари и Лесли, най-големите й синове, често боледуваха. Първата дъщеря на Луиз почина като бебе и майката на Даръл винаги се отнасяше към децата с леко безпокойство.

Децата оказаха на майка си същата дълбока обич, с изключение, уви, на първото им дете, Лари. Когато е на единадесет години, родителите му го изпращат да учи в Англия. Страната на предците се оказа напълно чужда на Лари, той страдаше от климата, от хората и от необичайната организация на живота и дълго време не можеше да прости на майка си за тази „връзка“.

Джери в Индия се чувстваше като в рая. Непрекъснато го кърмеха и галеха, около него винаги беше топло, а в Индия за първи път видя зоопарк. Животните просто шокираха момчето, те се превърнаха в любовта му за цял живот. Но когато бил само на три, бил изгонен от рая. Разбира се, не ангел с меч, а обстоятелства. Татко Даръл почина и семейството трябваше да отиде във Великобритания, за да се справи с наследството и финансите.

Държава на пудинг

Всеки малък англичанин, шотландец или ирландец в Индия е възпитан с вярата, че родината му е преди всичко във Великобритания. Но когато пристигнаха, семейство Дърел, подобно на Лари, се оказаха почти несъвместими с родината си. Тази неприязън към Великобритания - като място за живеене, а не страна, разбира се - те пренесоха през живота си. Гърция, Кения, Франция - при първа възможност семейство Дърел избират всяко място, което е по-топло и слънчево от Англия. Великобритания измислиха различни нелицеприятни прякори, например Страната на пудингите.

Всички деца на свой ред страдаха от настинки, бронхити, ларингити и отити. Самата мис Дърел беше в тежка депресия. Стереотипното й ирландско пиене се засили. Трябва обаче да се разбере, че алкохолизмът на майка Даръл, който сега си спомнят почти всички, които пишат за детството на Даръл, няма нищо общо с начина, по който пияната майка обикновено се показва в книги и филми. Тя остана прекрасна майка, грижеше се децата да имат всичко необходимо, готвеше и винаги намираше време и дума за утеха и съвет.

Всички съвети на майката, както по-късно си спомни Джералд, завършваха с раздяла като: „Но, разбира се, само вие можете да изберете какво да правите“. Луиз почти никога не е ограничавала децата си. Всеки от малък имаше право на мнение и да го изразява.

По-странни от алкохолизма са постоянните срещи на г-жа Даръл с призраци. От призрака на съпруга й до напълно непознати. Нещо повече, Луиз не проявява никакви симптоми на психическо разстройство и дори не е задължително да е била пияна в този момент.

За Джери много по-голям проблем от непознатия климат и любовта на майка му към пиенето беше английското училище. Суровата дисциплина, бюрократичният дух, тъпченето вместо увлекателни истории се оказаха толкова несъвместими с малкия Джералд Дърел, че той придоби силна неприязън към всяко училище като цяло, а учителите като един го държаха за зле възпитан, тесен... умно и мързеливо дете. Кажете им, че виждат пред себе си бъдещия почетен академик на много университети по света и популярен писател, никой от тях не може да повярва.

Лесли израства като мрачен, затворен, груб тийнейджър. Той не обичаше и не знаеше как да угоди, единственият човек, който искрено го обичаше и винаги се опитваше да го подкрепи, беше майка му. Може би смъртта на баща му и преместването в мрачна - след Индия - студена страна имаха тежък ефект върху Лесли. Както и да е, позицията и поведението на Лесли в книгите на Джералд Дърел за детството са значително изгладени. Той винаги е бил черната овца в семейството. Лари открито и много злобно му се подиграваше, Марго и Джери си спомняха за него само когато даде повод за оплакване.

Преместването на Корфу, което Лари някога започна, беше истинско спасение за цялото семейство и лично за Джералд Дърел. В противен случай той може би ще стане мрачен, самостоятелен и неприятен тип в общуването. Човечеството щеше да загуби много, ако Джералд Корфу не беше в детството.

Семейство Даръл в Гърция: време, превърнало се в легенда

Щастливите няколко години в Гърция, които изглежда всички си представяме толкова ярко благодарение на таланта на Джералд като писател, изглеждаха малко по-различно от тези в книгите. Например животът в хотела при пристигането изобщо не беше кратък епизод. Семейство Дърел имат проблеми поради факта, че гръцката банка не приема и издава веднага парите им от Англия. Дълго време те не можеха да се движат никъде, но буквално ядяха това, което можеха да получат безплатно - може да се каже, че живееха със събиране и лов.

Лари изобщо не живееше с цялото семейство. Когато семейство Дърел пристигна в Корфу, той беше на повече от двадесет години. Той беше женен за момиче на име Нанси и много бързо започнаха да наемат отделна къща с нея. Лари и Нанси често посещаваха майката на Даръл и цялото семейство - особено след като Лари и Джери, двама бъдещи известни писатели, свързани с приятелство, въпреки сериозната разлика във възрастта. Джери все още изглеждаше неспособен да учи и това много натъжи майка му. Докато тя се опитваше да намери учител, който да вложи в главата на Джери всички знания, които трябва да имат момчетата от добро английско семейство, Лари поръча книги за брат си. До голяма степен благодарение на брат си, Джери придоби стила на писане, който познаваме, и способността да систематизира информация, която преди това изглеждаше недостъпна за него по природа.

Жалко, че Нанси не беше включена в книгите на Даръл - тя самата има най-ентусиазирани спомени от това семейство. На пръв поглед в домакинството на Дърел цари пълна анархия. Викаха си един на друг и един на друг. Всяка стая, включително всекидневната, беше пълна с вещи. Къщата беше пълна с животни, които Джери доведе в къщата. Самият Джери, славен като Кристофър Робин, знаеше как да спи при всякакъв шум, толкова беше свикнал с безсмислиците. Нанси Дърел изглеждаше много свободна и много дружелюбна. Да, така беше, степента на тяхната свобода на телата би объркала много от нашите съвременници.

При Джери се обсъждаха спокойно различни аспекти на сексуалния живот. Може би затова възрастният Джералд Дърел ухажваше жени в стила на лейтенант Ржевски от руските вицове. ОТ ранните годинитой също опита алкохол - и след това, също като майка си, страдаше от алкохолизъм. По същия начин като майка си, той, дори когато беше пиян, запази самодоволство, чувство за хумор и чар като възрастен.

Марго направи слънчеви бани за радост на целия остров в отворен бански - всъщност това беше сравнимо с появата на момиче без горнище на градски плаж край Москва. Лесли се заклащаше където иска и както иска, среща се с престъпници, пие и стреля безкрайно.

Ако добавите тук ексцентричните, сексуално необуздани, почти без изключение пиещи приятели на Лари, които от време на време се появяват с него в къщата на майката на Даръл, човек може само да се изненада, че само едно от четирите деца на Луиз, Лесли, е израснало като измамник. Като възрастен той пушеше доста пакости и семейството се опитваше да се поправи за злодеянията му. Марго израсна и стана същата несериозна жена, каквато беше момиче. Тя се опита да отвори пансион, фалира и отиде при камериерките. Доста обичайна биография. Джералд и Лорънс, както сега знаем, станаха световно известни. Джералд обичаше своя учител, известния гръцки учен и поет Теодор Стефанид през целия си живот, и общуваше с него приятелски през целия си живот.

Три щастливи деца от четири, като се има предвид смъртта на баща му, заминаването от родината му - истинската му родина, Индия - и Втората световна война. Изглежда Луиз Дърел е знаела нещо за отглеждането на деца. Въпреки че, разбира се, празните клюки научиха само едно нещо: майката на Даръл обичаше да пие.

Някои обаче броят и, с които уж са пълни нейните книги.

През пролетта на 1935 г. малко британско семейство пристига на Корфу за дълго посещение, състоящо се от овдовяла майка и три деца на не повече от двадесет години. Месец по-рано там пристигна четвъртият син, който беше над двадесет - и освен това беше женен; отначало всички спряха в Перама. Майката с по-младото си потомство се настаниха в къщата, която по-късно започнаха да наричат ​​Ягодово-розовата вила, а най-големият син и съпругата му първо се настаниха в къщата на съсед рибар.

Беше, разбира се, семейство Даръл. Всичко останало, както се казва, принадлежи на историята.

Така е?

Не е факт. През годините, изминали оттогава, много думи са написани за Дърел и за петте години, прекарани в Корфу, от 1935 до 1939 г., повечето от тях от самите Дърел. И все пак, по отношение на този период от живота им, все още има много въпроси без отговор, като основният е - какво точно се е случило през тези години?

Успях да задам този въпрос на самия Джералд Дърел през 70-те години, когато заведох група ученици в зоопарка Дърел в Джърси по време на пътуване до Нормандските острови.

Джералд се отнасяше към всички нас с изключителна любезност. Но той отказа да отговаря на въпроси за Корфу, освен ако не обещая да се върна следващата година с друга група студенти. Аз обещах. И тогава той много откровено отговори на всички въпроси, които му зададох.

По това време го смятах за поверителен разговор, така че никога не разказвах много от казаното. Но все пак използвах основните етапи на неговия разказ - да потърся обяснение от другите. Подробната картина, която по този начин успях да събера, споделих с Дъглас Ботинг, който след това написа авторизирана биография на Джералд Дърел, и с Хилари Пипети, когато тя пишеше своето ръководство „По стъпките на Лорънс и Джералд Дърел в Корфу, 1935 г. -1939 г.".

Сега обаче всичко се промени. А именно – всички членове на това семейство отдавна са починали. Г-н Дърел умира в Индия през 1928 г., г-жа Дърел в Англия през 1965 г., Лесли Дърел в Англия през 1981 г., Лорънс Дърел във Франция през 1990 г., Джералд Дърел в Джърси през 1995 г. и накрая, Марго Даръл умира в Англия през 2006 г.

Всички те имаха деца, с изключение на Джералд; но причината, поради която беше невъзможно да се дадат подробности за този стар разговор, умря с Марго.

Какво трябва да се каже сега?

Мисля, че има някои важни въпроси за семейство Даръл в Корфу, които все още чуваме от време на време и на които трябва да се отговори. По-долу просто се опитвам да им отговоря - вярно, доколкото е възможно. Това, което представям, в по-голямата си част беше казано лично от Даръл на мен.

1. Книгата на Джералд My Family and Other Animals по-скоро художествена литература ли е или нехудожествена литература?

Документален филм. Всички герои, споменати в него, са истински хора и всички те са внимателно описани от Джералд. Същото важи и за животните. И всички случаи, описани в книгата, са факти, макар и не винаги представени в хронологичен ред, но за това предупреждава самият Джералд в предговора към книгата. Диалогът също така вярно възпроизвежда начина, по който Дърел общуват помежду си.

© Montse & Ferran ⁄ flickr.com

Белият дом в Калами, Корфу, където е живял Лорънс Дърел

2. Ако е така, защо Лорънс живее със семейството си в книгата, когато всъщност той е бил женен и е живял отделно в Калами? И защо в книгата не се споменава съпругата му Нанси Даръл?

Защото всъщност Лорънс и Нанси прекарваха по-голямата част от времето си на Корфу със семейство Даръл, а не в Белия дом в Калами - това се отнася за периода, когато г-жа Дърел нае огромните Жълто-бели вили (т.е. от Септември 1935 г. до август 1937 г. и от септември 1937 г. до заминаването им от Корфу. Те наемат ягодово-розовата вила за първи път и това продължава по-малко от шест месеца).

Всъщност семейство Дърел винаги е било много сплотено семейство и през тези години г-жа Дърел беше в центъра семеен живот. И Лесли, и Марго, след като навършиха двадесет години, също живееха отделно в Корфу за известно време, но където и да се установиха в Корфу през тези години (същото важи и за Лесли и Нанси), вилите на г-жа Даръл винаги се оказваха сред тези места .

Все пак трябва да се отбележи, че Нанси Даръл така и не стана член на семейството и двамата с Лорънс се разделиха завинаги - малко след като напуснаха Корфу.

3. "Моето семейство и други животни" - повече или по-малко правдив разказ за събитията от онова време. Какво ще кажете за другите книги на Джералд от Корфу?

С годините изобретателството се е увеличило. Във втората си книга за Корфу, птици, зверове и роднини, Джералд разказа някои от най-добрите си истории за времето си в Корфу и повечето от тези истории са верни, макар и не всички. Някои от историите бяха доста шантави, така че по-късно той съжаляваше, че ги е включил в книгата.

Много от събитията, описани в третата книга „Градината на боговете“, също са измислени. Накратко, най-пълно и подробно за живота на Корфу е описано в първата книга. Вторият включваше някои истории, които не бяха включени в първия, но те не бяха достатъчни за цяла книга, така че фантастиката трябваше да запълни празнините. А третата книга и последвалата я колекция от разкази, макар и да съдържаха известен дял от реални събития, са предимно литература.

4. Всички факти за този период от живота на семейството включени ли са в книгите и разказите на Джералд за Корфу или нещо умишлено е пропуснато?

Нещо умишлено е пропуснато. И дори повече от умишлено. Към края Джералд все повече излизаше извън контрола на майка си и известно време живееше с Лорънс и Нанси в Калами. По ред причини той никога не спомена този период. Но точно по това време Джералд можеше с право да се нарече „дете на природата“.

Така че, ако детството наистина е, както се казва, „банкова сметка на писателя“, тогава Джералд и Лоурънс в Корфу повече от попълниха своя опит, отразен впоследствие в техните книги.

Зверове и жени от Джералд Даръл.

Джаки размаха замахнато последната страница и внезапно бутна настрана купчина документи. Бели чаршафи, разпръснати на масата. Тя нервно запали цигара, но след няколко дръпвания смачка цигарата си в пепелник, пълен с еднакво дълги фасове.

По дяволите, тя никога не е очаквала, че ще й бъде толкова трудно да го направи. Всъщност защо беше толкова развълнувана? Все пак те живеят разделени от няколко години. Самата тя беше напуснала Джералд и изобщо не изглеждаше да съжалява за това. Защо тогава внезапно я обзе ужасен, неустоим копнеж? Защо, поставяйки подписа си върху тези глупави, почти безсмислени документи, тя изпитва почти физическа болка? ..

Механично месейки друга цигара, която не й трябваше в пръстите си, Джаки си спомни напускането на остров Джърси през април 1976 г., изпълнена с раздразнение и раздразнение от собствения си съсипан живот. Друга група репортери се спуснаха из зоопарка, оплетени в мрежа от кабели, млада мениджърка, пристигнала само преди няколко дни, се огледа преследващо, опитвайки се да се ориентира в морето от проблеми и успя изобщо не ми пука. Без да обръща внимание на объркването, което цареше около нея, тя хвърли нещата направо в отворената, алчна паст на стария куфар. Упоритите ремъци се изплъзнаха от ръцете й, но Джаки притисна коляното си към капака на износеното кожено чудовище с удвоена енергия. Глупавата, услужлива памет, точно както сега, стовари ненужните спомени върху нея като вихрушка ...

Имало едно време, преди много години, Джаки Улфенден, в същото бързане и объркване, напуснала къщата на баща си, собственик на малък хотел в Манчестър. Седейки на рецепцията, тя срещна млад зоолог на име Даръл, който донесе партида животни от Африка за местния зоопарк. С любопитство и известно опасение Джаки наблюдаваше как тази стройна, синеока и неизменно усмихната руса подлудява младите балерини, настанили се в хотела една по една. Момичетата гукаха от сутрин до вечер за "скъпия Джералд", възхищавайки се по всякакъв начин на неговата статия, магическа усмивка и тропически тен. Не може да се каже, че Джаки се съмняваше в собствената си психическа сила, но тя изобщо не искаше някой да усъвършенства уменията си на съблазнител върху нея и всеки път, когато улавяше внимателния поглед на сини очи, насочен към нея, тя забиваше лице в разрошена книга за гости със съсредоточен вид. Тогава тя нямаше представа, че при мъже като Джералд Дурел препятствията и трудностите само увеличават желанието за постигане на целта ...

В продължение на две дълги години упоритият зоолог, без да обръща внимание нито на студенината на самата Джаки, нито на заплашителния поглед на баща й, неуморно измисляше извинения, изискващи все повече посещения в Манчестър, докато един ден не изтръгна дългоочаквания " да" от устните, които го дразнеха толкова дълго. На Джаки все още му е трудно да разбере как го е направил... Сини очи, от когото отдавна беше престанала да се страхува, тя изведнъж искаше да се откаже от всички съмнения ... Е, на сутринта най-важното беше да не позволи на съмненията да се върнат и да си тръгнат, докато баща й, който отсъстваше от няколко дни, изведнъж се появи ...

Със зачервени бузи Джаки напъха простите момичешки вещи в кутии и хартиени торби. Виждайки как тя и Джералд носят разрошената й зестра, настръхнала от канап, във вагона, старият кондуктор изсумтя скептично: „Ще се жениш ли?“ И като погледна крехката фигура на Джаки, обесена с пакети, въздъхна, давайки зелена светлина на заминаващия влак: „Бог да ми е на помощ“.

Когато пристигнали в Борнмът, Джаки, след като разопаковала багажа си, установила, че дори няма прилична блуза, с която да отиде на собствената си сватба. Добре че имаше чифт нови чорапи. Тогава нито тя, нито Джералд бяха суеверни и не виждаха нищо лошо във факта, че денят на брака им се падаше в понеделник. Джералд и Джаки се ожениха в една мрачна февруарска сутрин през 1951 г., заобиколени от суетливото семейство Даръл, а целият следващ ден остана в паметта на Джаки като непрекъснат поток от поздравления, въздишки и нежни усмивки, които я изтощиха ужасно. Роднините й, които не простиха на Джаки прибързаното й бягство, така и не дойдоха на сватбата - преструваха се, че тя просто е изчезнала от живота им.

Джаки упорито поклати глава: тези спомени вече не й трябваха! Тя ги забрави преди три години и сега трябва да направи същото. Трябва да забравите всичко, за да започнете живота наново. Но по дяволите, тя никога нямаше да прости на Джералд, че я накара да премине през всичко това два пъти. Напускайки Джърси, Джаки би се радвала да подпише всякакви документи, потвърждаващи раздялата й с Джералд Дърел, без да поглежда. Изоставеният от нея съпруг обаче, завърнал се от пътуване до Мавриций, изглежда изобщо не искаше да се развежда. Той не се явяваше на съдебни заседания, каза на приятелите си, че не престава да се надява на завръщането на жена си, молеше я да се срещне. За последен път се видяха в малко кафене в родния му Борнмут...

Джаки се убеди, че трябва да възложи на Джералд това предполагаемо последно задължение да се срещне с него и да му обясни честно. Но щом погледна в небесносините, виновни приятелски очи на Джери и видя на лицето му изражението на толкова познатото й непослушно учениче, веднага осъзна, че той не очаква никакви обяснения от нея. Той беше напълно безполезен за болезнените й опити да разбере взаимните им чувства. Господи, ничии чувства, освен неговите собствени, Даръл никога не се е интересувал! Той просто не издържаше да бъде сам и затова Джаки трябваше да се върне, а какво мисли самата тя за това, него изобщо не го интересуваше. Той беше готов да се разкае и да даде обещания, да увери Джаки в любов и да й опише удоволствията на новите екзотични експедиции, които биха могли да направят заедно, но само за себе си, а не за нея. Знаейки като никой друг колко красноречив може да бъде Джералд Даръл, когато иска да получи нещо, Джаки, кацнала на ръба на стола си, мълчаливо отпиваше кафе, безразлично слушайки тирадите на Джери за снежните простори на Русия, които той толкова иска да види с нея за защитата на дивата природа и зоопарка в Джърси.

„Очевидно е, че Малинсън не му е прочел бележката ми, иначе нямаше да ми напомни за зоологическата градина“, машинално си помисли Джаки. Напускайки Джърси, тя просто трябваше по някакъв начин да изхвърли чувствата, които я бяха обзели. Да пише на Джералд беше извън нейните сили. Но тя все пак надраска няколко реда на неговия заместник, Джереми Малинсън, стар приятел на семейството. Очите на Джаки все още бяха насочени към онези редове, надраскани набързо на гърба на някаква банкнота, която се появи под ръка: „Довиждане, надявам се никога повече да не видя това проклето място в живота си“. О, Боже мой, и Джералд й разказва за новите заграждения, които планира да поръча за своите очарователни горили! Момчето, глупавото сивокосо момче, той не разбираше нищо ...

Джаки знаеше, че мнозина се възхищаваха на момчетата на Даръл, на детското му директно възприемане на света около него, на неговия сочен, макар и някак груб хумор. Но само тя знаеше какво всъщност е да си съпруга на мъж, който на петдесет години все още беше на дванадесет: преразкажете легендите за „красивия и остроумен Джери“, като си припомните подробностите за най-отвратителните му лудории. Самата тя си спомни перфектно всеки от тях - невъзможно е да забравите това с цялото си желание.

Колко нерви й струва поне злополучното посещение на принцеса Анна, която дойде да се възхищава на зоопарка им! Джери не само имаше усета да заведе принцесата директно в клетките на маймуните мандрил, но също така непрекъснато й рисуваше мъжките прелести на гримасничащия мъжкар, накрая избухнал от излишък от чувства:

Кажи ми честно, принцесо, искаш ли да имаш същото червено-синьо дъно?

За Бога, Джаки беше готов да пропадне в земята! А Джери, сякаш нищо не се е случило, погледна Нейно кралско височество с блестящи очи и сякаш дори не забеляза напрежението зад тях. И все пак се осмели да се обиди от превръзката, която жена му му подари вечерта! Дори след много години Джаки не можа да му прости този ден, а в същото време и вечерта, която Джери прекара сам с поредната бутилка джин, вместо да напише извинително писмо до принцесата.

По дяволите този гръцки остров, на който е израснал. Проклетият Корфу го направи такъв! Корфу, където всичко беше позволено. И неговата очарователна майка, готова да следва ръководството на своя скъпоценен най-малък син във всичко, само си помислете, Луиз Даръл извади Джералд от училище, само защото момчето скучаеше и беше самотно там! От всички училищни предмети малкият Джералд беше зает с една биология и Луиз смяташе, че той може да овладее тази наука у дома, като се занимаваше с многобройните си домашни любимци - тъй като Джералд намираше за очарователни не само кучетата и котките, но и мравките, охлювите, ушите , и наистина всяко живо същество, което би могъл да намери. И през 1935 г., когато Джералд навърши десет години, на Луиз хрумна да отиде в Гърция, на Корфу, където в продължение на пет години цялото им семейство не правеше нищо друго, освен да плува, да се слънчеви бани и да задоволява собствените си капризи. Покойният съпруг на Луиз Даръл, който беше успешен инженер и имаше отлична кариера в Индия, остави достатъчно пари за жена си и децата си след смъртта си, така че те да не се тревожат за нищо. Това, което направиха успешно.

Джералд разказваше на Джаки безброй пъти за почти всеки един от прекрасните дни, прекарани в Корфу. И кой днес не знае тези негови истории: всяка година "Моето семейство и други животни" се разпръсква по света в милиони копия. Три приказни къщи: ягода, нарцис и снежнобяла... трогателни историиза едно момче, което открива света на дивата природа под ръководството на своя мъдър приятел и наставник Теодор Стефанид... Идиличен образ на майка, която, подредила стар тефтер с любимите си рецепти, донесени от Индия, се появява в кухнята над половин дузина тенджери и тигани, в които готвят и пържат вечеря, която може да нахрани не само нейните четири деца, но и всичките им многобройни приятели и приятели, които биха искали да дойдат за хапване тази вечер ... Майка, която неизменно среща най-отчаяните идеи на синовете си с фразата: „Мисля, скъпи, трябва да опиташ...“ Е, кой от читателите на тези майсторски написани пасторали ще се сети да обърне внимание на такива дреболии като бутилки вино, джин и уискито, което изглеждаше на масата в това семейство естествено като солница или пиперник... Самият Джери сякаш не разбираше, че звукът на уискито, наливащо се в чаша от детството, стана част от семейната идилия за него... Майка му често изпращаше лягай си с бутилка в ръка. И Джери, който спеше в една стая с майка си, видя отлично как, облягайки се на възглавниците и прелиствайки страниците на книгата, Луиз отпи. Понякога цялото семейство прекарваше вечерта в спалнята на майката на бутилка, а Джери спокойно си лягаше да спи под бърборенето на старейшините и звъна на чашите им. Когато за първи път видя Джералд да закусва с бутилка бренди, измивайки я с мляко, Джаки беше ужасена: в семейството им нямаше по-лоши истории от спомените за злополучния чичо Питър, който покри цялото семейство с незаличим срам , и дядо, който се напи преди да навърши четирийсет. Но малко по малко тя трябваше да се примири с факта, че Джералд не можеше да мине без поне няколко бутилки бира на закуска, а освен това морализаторските притчи за грешките на други хора изобщо не му направиха впечатление. Джералд Даръл предпочете сам да направи всички грешки в този живот...

Господи, освен ако не трябваше да търпи джин и бренди... Джаки например неизменно изпитваше мъчителен срам, когато, спомняйки си за Корфу, младият й съпруг започваше да й разказва за мургави, нервни момичета с цветни панделки в косите, пасящи кози наблизо от дома им. Джералд седна до тях на земята и по навик се включи в сложна и същевременно находчива игра, чийто апотеоз беше целувка под прикритието на най-близката маслинова горичка. Понякога целувките имаха по-значимо продължение. И тогава Джери и друг партньор със зачервени лица и бездомни дрехи се измъкнаха от горичката под хихикащия се кикот на млади овчарки. Джери се забавляваше от факта, че Джаки неизменно се изчервяваше при тези истории ... "Разбери, глупако, не можеш да развъждаш животни, без да знаеш всички тънкости за секса", снизходително й обясни Джералд, който не се замисли за факта, че в провинциалния Манчестър, където Джаки е израснала, такива овчарски игри не са били приети сред почтените момичета и ако някои от тях са ги играли, предпочитали да мълчат за това ... В двадесет и пет години семеен живот Джаки не можеше да сподели това вакхическо благоговение към секса, което тя толкова обичаше да демонстрира на съпруга си - точно през това време момичешкият смущение, което някога я измъчваше, беше заменено от уморено раздразнение ...

„Безоблачният свят на моето детство... Невъзвратимата приказка на Корфу... Островът, където Коледа те очаква всеки ден” – Джаки просто не успя да чуе оплакванията на съпруга си. Винаги е чувствала, че нищо добро няма да излезе от подобни пътувания в миналото и се оказа права, хиляди пъти права ... В сърцето на Джаки болезнено се появи несъзнателно мрачно предчувствие за неприятности, което не я напусна за минута през лятото на 1968 г. Джери се държеше като обладан. „Ще ви покажа истинския Корфу, непременно ще го видите“, повтаряше той. И воден от капризната воля на собственика, техният „Ленд Роувър“ обикаля острова в някаква луда лудост.

Но приказният остров, като изоставен мираж, се стопи в далечината на спомените ... Момичетата овчарки, с които Джери някога се целуваше в маслинови горички, отдавна се превърнаха в едрогърди шумни матрони, хотелите растяха като гъби в запазените долини от детството му, а пустите плажове бяха ветрени от пластмасови чаши и найлонови торбички, оставени от нагли туристи. Джаки се опита да убеди съпруга си, че промените, настъпили на острова за тридесет години, са напълно естествени. Но Джери не можеше да се примири с неща, които изглеждаха неизбежни за всички останали. И още повече, той не искаше да го признае на острова на детството си ... Преди две години Джералд загуби майка си и сега беше напълно неподготвен да загуби и Корфу.

По време на това пътуване той не се раздели с камерата, постоянно снимайки острова и правейки десетки снимки на същите заливи, островчета и хълмове, запомнени от детството. Сякаш се надяваше, че от магическите недра на фотографската кювета, като по магия, отново ще се появи онзи Корфу, който завинаги е останал някъде далеч, в безвъзвратното златно минало ... Но влажните снимки, окачени на връв, отразяваха само мрачното настояще.

И Джералд гледаше снимките с часове, мълчаливо движейки устните си.

И тогава Джери имаше нов запой ... Дори Джаки, която беше свикнала с много, изгуби нервите си ... Гледайки как подпухнал, със заплетена коса и зачервени очи, Джералд седи неподвижен на верандата дни и нощи, гледайки настрани в далечината и държейки друга бутилка за гърлото, най-големият страх на Джаки беше, че ще го намери една сутрин на пода с прерязано гърло или се люлее в примка, завързана за перваза. По някакво чудо тя успя да заведе съпруга си в Англия и да го постави в клиника ... Никой от приятелите им не разбра как всичко това може да се случи на "веселия Джери", но Джаки знаеше, че Корфу е виновен за всичко. Този остров превърна Джери в идеалиста, какъвто винаги е бил. През това лято Джаки най-накрая повярва в това, за което преди бе само смътно предполагала: всичките зоологически експедиции на съпруга й, всичките му усилия да организира безпрецедентна, много специална зоологическа градина, създадена не заради посетителите, а заради животните, всичките му борба за спасяване на застрашени видове на земята животни - нищо повече от фанатично упорито преследване на неуловимия рай, който Джери някога е загубил и сега трескаво се опитва да си върне... И Джаки осъзна още нещо това лято: тя самата не иска да прекарва живота си в преследване на чужди химери. ,

След като беше изписан от клиниката, Джералд, по съвет на лекар, се установи за известно време отделно от съпругата си. И Джаки, честно казано, се радваше за това ... Тя интуитивно разбра, че всичко е свършило и въпреки че тя и Джери имаха още седем години брак напред, това беше по-скоро като агония, която уби дори тези щастливи спомени, които те все още имаше...

И сега, по милостта на бившия си съпруг, Джаки трябва да преживее отново целия този ужас, с единствената разлика, че нещата изглеждат малко по-различно. Оказва се, че не тя изоставя окончателно и безвъзвратно Джералд, който напразно я моли да се върне, а петдесет и четири годишният й съпруг, в навечерието на нов брак с млада красавица, моли бившата си съпруга за уреждане на останалите формалности. Джаки трябваше да признае, че това леко изместване на акцента беше много болезнено за суетата й, защото за двайсет и пет години брак беше свикнала да държи Джералд Дърел в юмрук. И ако не го беше държала така, Джери още щеше да чисти клетки някъде в някоя провинциална менажерия! Един Бог знае какво й е струвало да укроти този инат, колко захар трябваше да нахрани от ръката му и колко шамари... Нито едно животно в зоопарка им не можеше да се мери с нейния Джери по инат. Но треньор като Джаки също си струваше да се търси...

По едно време на Жаклин Даръл й се стори, че тракането на клавишите на пишеща машина ще я преследва до края на живота й. Този упорит, досаден звук и ярката светлина на електрическата крушка нощ след нощ безмилостно нахлуваха в съня й, превръщайки сънищата в един непрестанен кошмар. Но Джаки само зарови главата си по-дълбоко във възглавницата и мълчаливо дръпна одеялото върху лицето си: в крайна сметка тя самата направи тази бъркотия, почти година убеждавайки съпруга си да напише някаква история за приключения в Африка, а сега тя не отива да отстъпя.

През цялата тази година след брака им Джери бомбардира английските зоологически градини с писма без резултат, опитвайки се напразно да намери поне някаква работа за себе си и Джаки. Въпреки това, редките отговори, които идваха на техните искания, неизменно съдържаха учтиви откази и забележки, че щатите на английските зоологически градини са напълно оборудвани. Времето минаваше, а те все още живееха в стаята, осигурена от сестра Джери Маргарет, хранеха се на нейната маса и броеха стотинки, които дори не стигаха да си купят вестници с обяви за работа. Дни наред младоженците седяха в малката си стаичка на килима пред камината, прекарвайки часовете пред радиото. След това един ден чуха един нахален човек от BBC да разказва истории за Камерун. Апатията на Джери сякаш беше отнесена от вятъра. Скочи, той започна да тича из стаята, карайки се на журналиста, който не разбираше нищо нито в африканския живот, нито в навиците и обичаите на жителите на джунглата. И Джаки разбра, че нейният час е дошъл.

Изглежда, че в този ден тя надмина дори самия Джералд по красноречие - в продължение на час тя описа на съпругата си уникалния му талант да разказва истории, наследствения литературен дар на семейство Даръл, което вече е дало на света един известен писател, Лорънс Даръл, По-големият брат на Джери и накрая, апелиран към здравия разум съпруг, който най-накрая трябваше да разбере, че не могат винаги да бъдат около майка му и сестра му. Когато два дни по-късно Джаки случайно чу Джери да пита Маргарет дали знае откъде може да вземе пишеща машина, тя осъзна, че ледът се е счупил.

Скоро Джери, вдъхновен от успеха на първите истории и хонорара, получен за представянето им по радиото, започва да работи върху книгата „Претъпкан ковчег“. На сутринта Джаки направи силен чай, а Джери, щом имаше време да сложи празната чаша на чинийката, се строполи на дивана като покосен и заспа, преди главата му да докосне възглавницата. И Джаки, опитвайки се да не обръща внимание на болката, която биеше в слепоочията й, взе купчина прясно отпечатани листове. Седнала в ъгъла на широк фотьойл и отпивайки пареща напитка от нащърбена чаша, тя започна да коригира това, което съпругът й успя да напише за една нощ: детските години без училищно потисничество завинаги оставиха Джералд с наследство на неуважение към традиционния английски правопис и пунктуация .

Болката в слепоочията ми постепенно отшумя, заменена от увлекателното четене. Джаки не спира да се чуди как Джери успява да направи историите, които е чувала стотици пъти, толкова забавни. Понякога на Джаки й се струваше, че знае абсолютно всичко за експедициите, предприети от Джералд ... Веднъж, в желанието си да привлече вниманието на Джаки, която не беше твърде любезна към него, младежът упорито я забавляваше с весело неясни и вълнуващо напрегнати истории за неговите приключения. Но сега, четейки същите истории, написани от Джералд на хартия, Джаки видя вече известните й събития по съвсем нов начин. Очевидно тя не е съгрешила твърде много срещу истината, възхвалявайки литературния дар на Джералд ... Боже, защо Даръл трябваше да губи много време, усилия и пари, човъркайки се с целия този звяр, вместо просто да продължи да пише истории за животни, носещи толкова добри такси?

За мен литературата е просто начин да получа средствата, необходими за работа с животни, и нищо повече, обясняваше Джери отново и отново на жена си, която го притискаше да седне за нова книга, и е вземан на работа само когато това се налага спешно поради финансовото им състояние и нуждите на многобройните им ученици.

Седящи гащи на пишеща машина, когато кипеше наоколо истинския живот, беше истинско мъчение за Джералд ...

Дълги години Джаки упорито се опитваше да се убеди, че тя също се интересува от всички тези птици, насекоми, бозайници и земноводни, обожавани от съпруга й. Но дълбоко в себе си тя знаеше, че собствената й любов към животните никога не е надхвърляла здравата сантиментална привързаност. Докато имаше сили, тя се опитваше честно да изпълнява дълга си, помагаше на Джералд във всичко, което беше свързано с бизнеса, който той смяташе за свое призвание, Джаки кърмеше безброй животински бебета от зърното, почистваше миризливи клетки, миеше купи и просеше където е възможно пари за техния зоопарк. И Джералд прие всичко за даденост, вярвайки, че естествената съдба на съпругата е да върви по същия път със съпруга си ... Казаха й, че след заминаването й Джералд трябва да наеме трима служители, които трудно могат да се справят с количеството работа, която Джаки извършваше дълги години. Тя направи всичко, за да сбъдне мечтата на Джералд и не е нейна вина, че Джери успя да посее ревност и омраза към тази сбъдната мечта в душата на жена си.

Джаки знаеше, че мнозина бяха изненадани от спокойствието, с което тя гледаше на откровения флирт на Джери със секретарки, журналисти и студенти, които винаги се въртяха около нейния внушителен и остроумен съпруг. Неведнъж тя наблюдаваше с усмивка ревнивите кавги, които пламнаха между тези глупаци. Но Джаки отдавна е разбрала, че във връзка с Джералд Даръл ревността трябва да бъде запазена за съвсем различни случаи ...

През ноември 1954 г., в колосана риза, тъмен костюм и безупречно елегантна вратовръзка, нейният неустоимо красив съпруг стои на сцената на Албърт Хол в Лондон по време на първата си публична лекция за живота на животните и, сякаш нищо не се е случило, обяви, очаквайки появата на Джаки трескаво се кичи зад кулисите:

А сега, господа, бих искал да ви запозная с двама представители на противоположния пол. Получих ги по различни начини. Успях да хвана един в равнината Гран Чако, а вторият трябваше да се оженя. Среща! Съпругата ми и госпожица Сара Хагерзак,

Под весел смях и аплодисменти на публиката Джаки излезе на сцената, стискайки конвулсивно каишката, на която водеше женския мравояд, донесен от семейство Даръл от скорошна експедиция в Аржентина. Още в първия миг Джаки осъзна, че елегантният й тоалет и внимателно нанесеният грим, както и самата тя в очите на Джери и веселата публика, не са нищо повече от допълнение към мокрия нос и щръкналата коса на „мис Хагерзах“. И, Бог знае, Джаки никога през живота си не мразеше нито една жена толкова силно, колкото мразеше бедната Сара, която в този момент не подозираше нищо. След тази вечер слуховете за "Джералд Даръл - крадецът на женски сърца" никога повече не притесняват Джаки. И тя абсолютно не се интересуваше, че палава усмивка и кадифен глас на съпруга й правят наистина неустоимо впечатление на дамите ...

Първо собствени чувстваи тази странна "животинска" ревност дори малко изплаши Жаклин. Но с течение на времето тя осъзна, че има пълното право на тях: в края на краищата тя ревнуваше от равни. Джералд Даръл не просто обичаше животните по начина, по който обикновеното английско момче обича своето средно куче. Винаги се чувстваше като един от онези безброй зверове. Той беше покорен от простата и непоклатима логика на животинския свят. Без изключение всички животни, с които Джери трябваше да се справя, искаха едно и също нещо: подходящи местообитания, храна и партньори за размножаване. И когато животните му имаха всичко, Джералд се чувстваше спокоен. В света на хората той винаги се чувстваше като длъжник ...

Естествено и естествено потопен в естествената среда, Джери искрено се чудеше защо подобно потапяне не винаги се харесва на близките. Неговият по-голям брат Лоурънс хиляди пъти каза на Джаки с тръпки, че по време на детството на Джери баните в къщата им винаги са били пълни с тритони и жив и много жесток скорпион може лесно да изпълзи от кибритена кутия, лежаща невинно върху полицата над камината. Въпреки това, майката Даръл се отдаде на обожавания си най-малък син и тук. Луиз винаги беше готова да се изкъпе в неотдавнашния дом на тритона без повече приказки. Майка му не спря Джери, когато той, едва навършил зряла възраст, се зае да използва средствата, наследени от завещанието на баща си, за някои луди зоологически експедиции. Въпреки това си струва да се признае, че тези пътувания не само изядоха безследно малкото богатство на сина й, но и му направиха име ...

По време на многобройните си екзотични пътувания с Джералд Джаки не спираше да се учудва колко малко проблеми създаваше на съпруга й всичко, което я докарваше до лудост. Тя все още си спомня с отвращение лепкава пот, която я покриваше денонощно по време на пътуването им до Камерун, и гадната, воняща кабина на кораба, пътуващ за Южна Америка. И Джералд не забеляза топлината, студа, необичайната храна, неприятните миризми и досадните звуци, издавани от неговите домашни любимци. Веднъж, след като хвана мангуста, Джералд сложи пъргавото животно в пазвата си по време на пътуването. През целия път мангустата го обливаше с урина и го драскаше безмилостно, но Джери не обръщаше внимание на това. Когато стигнаха до лагера, той изглеждаше само смъртно уморен, но не беше нито раздразнен, нито ядосан. И в същото време съпругът й може да се задави от гняв, ако случайно сложи твърде много захар в чая му ...

Да, Джаки имаше право на своята "животинска" ревност, но това не направи живота до Джералд по-лесен за нея. От ден на ден съществуването в Джърси дразнеше Джаки все повече и повече. Вече беше трудно да се повярва, че тя самата някога е предложила да изберат този остров за мястото на бъдещата им зоологическа градина.

Джералд и Джаки създават първата си менажерия през 1957 г. в Борнмут, на поляната зад къщата на сестра му. Когато Джералд се напи и задуши по време на друга експедиция в джунглата, Джаки успя да го изправи на крака за няколко дни, като му предложи да започне да събира животни не за чужди зоологически градини, а за своя собствена. И след завръщането им от Камерун, тяхното пъстро и противоречиво африканско богатство започна спешно да търси подслон. Мангусти, големи маймуни и други повече или по-малко издръжливи животни бяха поставени точно в двора под тента, а причудливи птици и влечуги бяха подредени в гаража. Животните прекараха почти три години в Борнмут, докато Джералд и съпругата му намериха старо имение на остров Джърси, което собственикът беше готов да даде под наем за всичко ... Първите клетки бяха направени от строителни отпадъци: парчета тел, дъски, остатъци от метална мрежа. И тогава имаше години на изпитания, живеещи под вечната заплаха от финансов колапс, когато зоопаркът дори спести от метли и градински маркучи ... Джаки знаеше, че не всички харесват твърдостта, с която тя управлява цялото това домакинство. Много от персонала очевидно биха предпочели по-прощаващият Джералд да поеме. Но Джаки даде да се разбере на всички и преди всичко на самия Джери, че работата му е да прави пари на пишещата машина. Вярваше, че той ще й бъде благодарен само ако го предпази от изтощителните ежедневни задължения. И ето какво получи вместо благодарност... Господи, какво направи Джералд с душата й, ако тя мразеше това, в което беше вложила толкова много труд?

Ако само веднъж беше проявил толкова внимание към Джаки, колкото към животните си... Но всички опити на Жаклин да се обясни завършваха с провал: съпругът й просто не разбираше за какво говори тя.

Тогава Джеки тръгна на умишлена провокация. „Животните в леглото ми“ – така тя нарече книгата си, пълна с жестоки разкрития, написана след седемнадесет години брак с Джералд Дърел. Бог знае, че й беше трудно с тази безпощадна книга, тези гневни думи: „Започвам да мразя зоологическата градина и всичко, свързано с нея... Чувствам, че се омъжих за зоологическа градина, а не за мъж.“ Но тя беше толкова надеждна, че след издаването на книгата нещо ще се промени ...

Уви, скоро стана ясно, че тя греши... Жаклин погледна почти с омраза, докато Джералд се смееше, обръщайки страниците. Сега обаче Джаки може би е готов да признае, че смехът му тази вечер беше някак насилен и жалък. Но тогава, заслепена от собственото си негодувание, тя не забеляза това ... Остров Джърси наистина стана омразен за нея. На Джаки просто й беше писнало от любовните стенания, викове, крясъци и ръмжене, които съпътстваха живота й денонощно. Тя не можеше да понесе безкрайните разговори за животни и тяхното размножаване, които се водеха от сутрин до вечер в хола. Не може ли Джералд да разбере как бездетната, оцеляла от множество спонтанни аборти Джаки ще бъде наранена от вълнението му за друго малко, донесено от горила или мечка с очила? Как може да приеме на сериозно твърденията й, че смята тяхното шимпанзе за свое собствено потомство? Е, ако Джери наистина е толкова глупав, значи си е получил заслуженото. И един ден, ставайки сутринта, Джаки внезапно ясно осъзна, че за нищо на света не иска повече да вижда конете на Пржевалски от прозореца на хола, коронованите кранове от трапезарията и похотливите маймуни Celebes, които правят секс денонощно от кухненския прозорец. Тогава тя си каза: "Сега или никога!"

Джаки събра хартиите, разпръснати по масата, вдигна няколко паднали листа от пода и внимателно подряза цялата купчина. Утре адвокатът ще вземе документите, след което ще бъде възможно да се сложи край на историята на връзката й с Джералд Даръл. Джаки никога няма да си позволи да се разкае за решението си, Джери няма да чака това от нея. Единственото, за което може да съжалява е, че не е събрала смелостта да вземе такова решение по-рано. Но този глупак, който ще се омъжи за мистър Даръл, също е достоен за съжаление. Джери има достатъчно сили и време да съсипе не една женска съдба...

Джаки си спомни всички слухове за бившия й съпруг, които стигнаха до нея Миналата година. Спомням си, че веднъж Джери и годеницата му дори блеснаха в някакво съобщение за новини: „Джералд Даръл и очарователната му приятелка Лий Макджордж хранят косатка в аквариума във Ванкувър“. Е, невъзможно е да не признаем, че момичето е наистина добро: стройно, тъмнокосо, с големи очи и заедно с плътния сива коса и сива брада Джералд, те съставиха много впечатляващ дует. Може би в сърцето на Джаки за първи път от много години се раздвижи нещо подобно на ревност. Изглежда някой й е казал, че Джералд се е срещнал с госпожица Макджордж в Северна Каролина, в университета Дюк, където се предполага, че е писала докторската си дисертация върху общуването на примати. След като научи за това, Джери, точно в средата на тържествена маса, подредена в негова чест от университетските власти, предложи новият му познат да възпроизведе чифтосването на мадагаскарските лемури ... И Джаки трябваше да си признае, че би са наблюдавали с удоволствие как красавицата, облечена в деколтирана рокля, крещи с маймунски глас пред смаяните професорски съпруги. Е, за да угоди на Джералд, момичето ще трябва да се сбогува с надеждите за уважение. Въпреки това, такъв материал за научни трудове, както и в Джърси, този зоолог не може да бъде събран в нито една друга зоологическа градина в света: достатъчно е да поставите касетофона директно върху перваза на отворения прозорец на апартамента на директора. Така че изглежда, че момичето не е пропуснато. Сега Джералд Даръл ще може да се грижи за докторската степен. Кой ще си спомни днес, че световноизвестният натуралист няма биологично образование, а обикновено образование практически няма, а неграмотните му ръкописи управляваха Джаки дни наред ...

Поклащайки глава, Жаклин прогони ненужните мисли, постави купчина документи в папка и внимателно завърза панделките ... Отсега нататък тя не се интересува нито от Джърси, нито от Джералд Даръл, нито от неговата научена булка ...

През пролетта на 1979 г. петдесет и четири годишният Джералд Даръл, най-накрая подаде развод от първата си съпруга Жаклин, се ожени за двадесет и девет годишната Лий Макджордж. Заедно с новата си съпруга той най-накрая посети Русия, която мечтаеше да посети толкова дълго. След пауза от много години Даръл се завърна на любимия си остров Корфу и безопасно засне няколко епизода от документален филм за пътуванията на натуралиста там.

Даръл никога повече не видя Джаки, обещавайки, че няма да я остави дори да прекрачи прага на зоологическата си градина. Въпреки усилията на Лий, Джералд така и не успя да преодолее пристрастеността си към уискито, джина и неговата толкова обичана от него „холестеролна кухня“ и плати цената за това напълно: след като претърпя няколко операции за смяна на артритни стави и чернодробна трансплантация, Джералд Даръл почина в болницата скоро след седемдесетия си рожден ден. Съпругата му Лий, в съответствие с волята на съпруга си, след смъртта му стана почетен директор на Тръста за дивата природа на Джърси.

Антонина Варяш ЗВЕРИТЕ И ЖЕНИТЕ НА ДЖЕРАЛД ДАРЕЛ. // Керван от истории (Москва).- 04.08.2003.- 008.- C.74-88

Джералд Малкълм Дърел (на англ. Gerald Malcolm Durrell; 7 януари 1925 г., Джамшедпур, Индийска империя - 30 януари 1995 г., Джърси) е английски зоолог, писател за животни, по-малък брат на Лорънс Дърел.

Джералд Дърел е роден през 1925 г. в Джамшедпур, Индия. Според близки още на двегодишна възраст Джералд се разболява от "зоомания", а майка му дори твърди, че първата му дума не е "мама", а "зоопарк" (зоопарк).

През 1928 г., след смъртта на баща му, семейството се премества в Англия, а пет години по-късно - по съвет на по-големия си брат Джералд Лорънс - на гръцкия остров Корфу. Първите домашни учители на Джералд Дърел са имали малко истински възпитатели. Единственото изключение е натуралистът Теодор Стефанидес (1896-1983). Именно от него Джералд получава първите си знания по зоология. Стефанидес се появява на страниците на най-известната книга на Джералд Дърел, Моето семейство и други животни. На него е посветена и книгата „Естествоизпитател любител“ (1968).

През 1939 г. (след избухването на Втората световна война) Джералд и семейството му се завръщат в Англия и получават работа в един от лондонските магазини за домашни любимци. Но истинското начало на кариерата на Даръл като изследовател е в зоологическата градина Whipsnade в Бедфордшир. Тук Джералд получи работа веднага след войната като "момче на малки животни". Именно тук той получава първото си професионално обучение и започва да събира "досие", съдържащо информация за редки и застрашени видове животни (и това е 20 години преди появата на Международната червена книга).

През 1947 г. Джералд Дърел, навършил пълнолетие, получава част от наследството на баща си. С тези пари той организира две експедиции – до Камерун и Гвиана. Тези експедиции не носят печалба и в началото на 50-те Джералд се оказва без препитание и работа. Нито една зоологическа градина в Австралия, САЩ и Канада не можа да му предложи позиция. По това време Лорънс Дърел, по-големият брат на Джералд, го съветва да вземе писалката, особено след като „англичаните обичат книги за животни“.

Първият разказ на Джералд - "На лов за космата жаба" - имаше неочакван успех, авторът дори беше поканен да говори по радиото. Първата му книга - "Претовареният ковчег" (The Overloaded Ark, 1952) е посветена на пътуване до Камерун и предизвиква възторжени отзиви както от читатели, така и от критици. Авторът е забелязан от големите издатели, а хонорарът за „Претоварен ковчег“ и втората книга на Джералд Дърел – „Три единични към приключенията“ (Three Singles To Adventure, 1953) му позволяват да организира експедиция до Южна Америка през 1954 г. По това време обаче в Парагвай се случи военен преврат и почти цялата жива колекция трябваше да бъде изоставена. Даръл описва впечатленията си от това пътуване в следващата си книга „Пияната гора“ (1955). В същото време, по покана на Лорънс, Джералд Дърел беше на почивка в Корфу. Познатите места събудиха много спомени от детството - така се появи известната "гръцка" трилогия: "Моето семейство и други животни" (My Family and Other Animals, 1955), "Птици, зверове и роднини" (1969) и "The Градината на боговете» (The Gardens of The Gods, 1978). Първата книга от трилогията имаше изключителен успех. Само във Великобритания "Моето семейство и други животни" е препечатана 30 пъти, в САЩ - 20 пъти.
Скулптура в зоопарка в Джърси

Общо Джералд Дърел е написал повече от 30 книги (почти всички от тях са преведени на десетки езици) и е заснел 35 филма. Дебютният телевизионен филм от четири епизода "In Bafut for Beef", издаден през 1958 г., беше много популярен в Англия. Тридесет години по-късно Даръл успява да снима в Съветския съюз, с активно участие и помощ от съветска страна. Резултатът беше филм от тринадесет части "Дъръл в Русия" (също показан на първия канал на местната телевизия през 1988 г.) и книга "Дъръл в Русия" (не е преведена на руски). В СССР е отпечатана многократно и в големи тиражи.

През 1959 г. Дърел създава зоологическа градина на остров Джърси, а през 1963 г. на базата на зоологическата градина е организиран тръстът за опазване на дивата природа на Джърси. Основната идея на Даръл била да развъжда редки животни в зоопарк и след това да ги разселва в естествените им местообитания. Тази идея вече се е превърнала в приета научна концепция. Ако не беше Джърси Тръст, много животински видове щяха да оцелеят само като препарирани животни в музеите.

Джералд Дърел почина на 30 януари 1995 г. от отравяне на кръвта, девет месеца след чернодробна трансплантация, на 71-годишна възраст.

Основни произведения

* 1952-1953 - "Претовареният ковчег" (Претовареният ковчег)
* 1953 - "Три билета за приключение" (Three Singles To Adventure)
* 1953 - Бафут Бийгълс
* 1955 - "Моето семейство и други животни" (Моето семейство и други животни)
* 1955 - "Под сенника на пияна гора" (The Drunken Forest)
* 1955 - "Нов Ной" (Новият Ной)
* 1960 - "Зоологическата градина в моя багаж" (A Zoo in My Luggage)
* 1961 - "Зоологически градини" (Look At Zoos)
* 1962 - Шепнещата земя
* 1964 - Имението Менажерия
* 1966 - "Пътят на кенгуруто" / "Двама в храстите" (Two in The Bush)
* 1968 - The Donkey Rustlers
* 1969 - "Птици, зверове и роднини" (Птици, зверове и роднини)
* 1971 - Филе от камбала (филе от писия)
* 1972 - „Хвани ме колобус“ (Catch Me A Colobus)
* 1973 - "Зверове в моята камбанария" (Зверове в моята камбанария)
* 1974 - "Говорещият пакет" (The Talking Parcel)
* 1976 - "Ковчегът на острова" (Стационарният ковчег)
* 1977 - "Златни прилепи и розови гълъби" (Златни прилепи и розови гълъби)
* 1978 - "Градината на боговете" (The Garden of the Gods)
* 1979 - "Пикник и други безчинства" (The Picnic and Suchlike Pandemonium)
* 1981 - "The Mockingbird" (Птица-присмехулник)
* 1984 - "Натуралист под прицела" (Как да застреляте любител натуралист)
* 1990 - "Годишнината на ковчега" (Годишнината на ковчега)
* 1991 - Ожени се за майка и други истории
* 1992 - "Aye-aye and I" (The Aye-aye and I)
Животински видове и подвидове, кръстени на Джералд Дърел

* Clarkeia durrelli: изчезнал брахиопод от горния силур, принадлежащ на Atrypida, открит през 1982 г. (обаче няма точна индикация, че е кръстен на J. Durrell)
* Nactus serpeninsula durrelli: подвид на нощния змийски гекон от остров Раунд (включен в островната държава Мавриций).
* Ceylonthelphusa durrelli: сладководен рак от Шри Ланка.
* Benthophilus durrelli: риба от семейство Gobiidae.
* Kotchevnik durrelli: молец от надсемейство Cossoidea, открит в Русия.